Monuments, rues animées, effets de lumière... Photographier de nuit ouvre de larges possibilités pour qui maîtrise au minimum les vitesses lentes et l'utilisation du flash. Voici quelques notions à mémoriser avant de jouer les oiseaux de nuit...
Photographier avec et sans flash
En très basse lumière, deux solutions se présentent : utiliser un flash ou privilégier l'emploi d'un trépied. Lors d'une séance photo à travers la ville, rien n'interdit de passer de l'un à l'autre. Pour un personnage, on privilégiera le flash. Pour un monument ou un paysage, le trépied s'imposera.
Un bon équipement de nuit comprendra un solide trépied, une télécommande (ou un déclencheur souple), un flash détachable et pour les photographes argentiques quelques films sensibles (400 à 1600 iso).
A défaut d'un posemètre de type spot, la mesure d'exposition sera une mesure moyenne entre zone éclairée et zone sombre.
Le mode programme auto permet de maîtriser quelques situations. Toutefois, face à une scène peu éclairée, il convient de choisir un mode plus adapté (priorité à la vitesse ou à l'ouverture, mode nuit, mode manuel), et d'évaluer l'exposition.
On ne travaillera pas systématiquement à pleine ouverture. Mais l'utilisation d'objectifs très lumineux (f2,8 et en-dessous) est un plus : vous gagnez plusieurs valeurs de diaphragme, et la possibilité de photographier sans flash.
De nuit, on photographie le plus souvent à des vitesses d'obturation inférieure au 1/30° s, voire en "pose longue".
Quelques données à mémoriser (pour une sensibilité de 100 iso) :
Dans la nuit "noire", avec le seul apport des étoiles, on arrive à des temps de pose de plusieurs heures. La pose longue implique un trépied, la possibilité de sélectionner la pose "B", et l'utilisation d'un déclencheur ou d'une télécommande pour commander l'ouverture et la fermeture de l'obturateur.
Un conseil essentiel : tester et tester encore les temps d'exposition !
Il est bien sûr possible, et même recommandé selon les cas, de choisir une sensibilité élevée, de 400 à 1600 Iso. Attention cependant au grain (argentique) ou au bruit (numérique) sur vos photos.
A moins de privilégier volontairement cet aspect, la photo de nuit donnera des résultats plus intéressants entre 100 et 400 Iso.
A la recherche d'ambiances nocturnes
Paradoxalement, la photo de nuit recherche les lumières les plus intéressantes. Reflets, sources d'éclairages variées (tungstène, néons) et dominantes de couleur donneront de la dynamique à vos clichés.
Il n'est pas nécessaire de toucher à la balance des blancs. Laissez-vous happer par les ambiances nocturnes, par les sujets mobiles (voitures) ou fixes (monuments, rues). Intégrez aussi le ciel et toutes les nuances de coucher de soleil, les fleuves éclairés par des ponts ou des bateaux...
Si votre sujet est immobile, privilégiez l'ouverture (entre f1.8 et f4) ; s'il est mobile, observez et estimez le temps de pose nécessaire.
La nuit, tous les flashes ne sont pas gris... Les possibilités d'éclairages sont nombreuses, à commencer par l'"open-flash" : cette technique consiste à garder l'obturateur ouvert (pose B), et à déclencher plusieurs fois le flash à la main.
Une autre possibilité est donnée par le flash dit en "deuxième rideau". Avec ce mode, disponible sur certains flashes, les filés de lumière - par exemple, les phares de voitures - seront réussis.
A vous d'inventer vos effets de nuit. En utilisant des bougies dans un jardin, vous pouvez recréer une ambiance à la "Barry Lyndon". Grâce à un téléobjectif puissant (300 mm) sur trépied, vous pouvez intégrer la lune dans un cadrage. Attention, néanmoins : l'éclairage lunaire se rapproche de l'éclairage plein jour.
Les familiers des techniques multi-flashes peuvent placer plusieurs sources de lumières pour éclairer des personnages. Télécommandées par l'appareil photo, elles permettent de recréer un studio en extérieur nuit.
